Ali Rıza Yılmaz, 01.06.1966 tarihinde Mut’ta doğdu.
Babasının marangoz olması nedeniyle küçük yaşlarda ağaçları ve özelliklerini
tanımaya, onlardan türlü araç gereç yapmaya başladı. Severek yaptığı bir iş
olan marangozlukta, babasının da yardımıyla kısa bir sürede kendini
geliştirerek iyi bir usta oldu.
Çocukluktan gençliğe geçişinin ilk yıllarında Ankara’ya geldi. Mobilya
üretiminde Türkiye’nin en önemli merkezlerinden olan Siteler’de 1987 – 1989
yıllarında marangoz ustası olarak çalıştı. Mesleki bilgisini ve el becerisini
de giderek geliştirdi.
Ancak onun gönlünde müzik aleti yapmak, Halk Müziğiyle ilgili çalışmalar yapmak
ve bağlama çalmak marangozluktan daha ağırlıklıydı. 1988 yılında küçüklükten
beri ilgi duyduğu bağlama öğrenmeye karar verdi. İhsan ÖZTÜRK Müzik Merkezi’nde
nota öğrenerek başladığı bağlama öğrenimini daha sonra Musa EROĞLU Müzik
Merkezi’nde sürdürdü.
Ankara Büyükşehir Belediye Korosunda ve Kültür Bakanlığı HAGEM Korosunda,
Bağlama icracısı olarak görev aldı.
Aynı dönemde Halk Müziği Çalgıları yapımına da başladı. Coşkun Güla’dan Bağlama
yapım dersleri aldı. Bağlama çalmasını ve ağaçları tanımasını ve el becerisiyle
birleştiren Ali Rıza Yılmaz, kısa bir süre sonra Ankara’nın iyi ustalarından
biri oldu. Yaptığı bağlamalar ve yurtdışında Almanya, Avusturya, Hollanda,
Belçika, İngiltere, ABD, Avustralya, İsviçre gibi bir çok ülkede bağlama
sanatçılarına ulaştı.
Yurtiçinde TRT ve Kültür Bakanlığı sanatçılarına bağlamalar yapan Yılmaz,
Beyaz Kelebek adını verdiği, özel yapım bağlamasını Orhan GENCEBAY’a 1996
yılında bir Televizyon Programında hediye etti ve bu bağlama , Orhan GENCEBAY
tarafından birçok albümünde kullanıldı.
Ayrıca Musa EROĞLU, İhsan ÖZTÜRK, Okan Murat ÖZTÜRK’ün de aralarında olduğu
birçok bağlama sanatçısına ve eğitmenine bağlamalar yaptı.
5 – 29 Haziran 2002 Çankaya Belediyesi Çağdaş Sanatlar Merkezi’nde
gerçekleştirilen ‘Anadolu’nun Nefesi Bağlama’ konulu sempozyuma konuşmacı
olarak katıldı.
Bağlama yapımında usta-çırak ilişkisinin yerini, bilimsel yöntemlerin alması
için çalışan, bağlama ailesindeki çalgıların tümünün (cura, ırızva, tambura,
çöğür, divan v.b.) standart ölçülerde olması gerektiğini söyleyen Yılmaz, bu
konularla ilgili çalışmalarını Ankara’daki atölyesinde sürdürmektedir.
Evli ve iki çocuk babası olan Ali Rıza Yılmaz Bağlama yapımının yanı sıra beste
çalışmaları da yapmaktadır. Türkü formunda ve özgün tarzda otuz tane bestesi vardır.
